El EAT, que es el Tribunal de Apelación de Empleo del Reino Unido, desestimó el reclamo del empleado sobre la violación de su derecho a la privacidad y confirmó que un empleador tiene derecho a monitorear el lugar de trabajo correos electrónicos y el uso de Internet del empleado siempre que exista una política clara, en el caso de Atkinson v Community Gateway Association.
Sr. Atkinson, el empleado alegó un despido injustificado constructivo. Durante el curso de la investigación de su conducta, el empleador del Sr. Atkinson accedió a sus correos electrónicos y descubrió que había estado enviando mensajes abiertamente sexuales a un amigo suyo e incluso había tratado de conseguirle un puesto en el empleador. Antes de que se tomaran medidas disciplinarias contra él, el Sr. Atkinson renunció y se quejó de que los procedimientos se llevaban a cabo de una manera que equivalía a una violación repudiosa.
Uno de los puntos sobre los cuales se hizo una apelación fue si el Tribunal de Empleo había cometido o no un error en la ley al determinar que el empleador acceder a los correos electrónicos de su empleado No fue una violación del derecho de los empleados al respeto de la vida privada y familiar que se enmarca en el artículo 8 del CEDH, que es el Convenio Europeo de Derechos Humanos.
El EAT descubrió que, de conformidad con el artículo 8 de la CEDH, el empleador no había violado el derecho a la privacidad del Sr. Atkinson simplemente porque este último había investigado su cuenta de correo electrónico mientras la investigación disciplinaria estaba en curso y esto estaba de acuerdo con Internet y el correo electrónico. Política de uso aceptable que había sido aplicada por empleador en el lugar de trabajo. El empleado también había escrito esta política y había sido responsable de su cumplimiento. Por lo tanto, el empleado no tenía bases sólidas ni expectativas de privacidad basadas en tales hechos.
El EAT también revisó la política en detalle y, entre otras cosas, afirmó que los usuarios de los sistemas informáticos del empleador estaban obligados por ella y que los correos electrónicos serían monitoreados, incluso con el propósito de investigaciones y que no deberían ser considerado como privado
La decisión de EAT sobre el Tribunal de Empleo se considera vinculante y es probable que sea convincente en casos similares si aparecieran en el futuro ante EAT y ante el Tribunal Superior. Tal ejemplo establece claramente lo importante que es para un empleador tener una política de correo electrónico bien redactada y clara que se utilice en la organización que explique y establezca claramente lo que es y no se considera apropiado con respecto a los correos electrónicos y el uso de la computadora en el lugar de trabajo. Sin esa política, el resultado, en este caso, podría haber sido muy diferente.
Por lo tanto, los empleadores deben tener en cuenta casos como estos y otros cuando diseñan políticas para su lugar de trabajo. Si bien el uso de correo electrónico e Internet puede no parecer un gran problema, siempre es mejor estar seguro desde el principio en lugar de tener que enfrentar problemas más adelante.
