एडवर्ड स्नोडेन के दस्तावेजों के अनुसार, द वाशिंगटन पोस्ट ने बताया है कि एनएसए सेल फोन स्थानों पर डेटा एकत्र कर रहा है एक बड़े पैमाने पर, दुनिया भर में एक दिन में लगभग 5 बिलियन। यह कहानी कई कारणों से नुकसानदेह है।
सबसे पहले, एनएसए अमेरिकियों पर बिना किसी वारंट या अदालत के आदेश के बिना किसी विदेशी आतंकवादी के विशेष लिंक पर जासूसी करने के लिए नहीं माना जाता है। एनएसए सेल फोन नेटवर्क को एक अंतरराष्ट्रीय चरित्र मान रहा है, जो सीमाओं को पार कर जाता है क्योंकि उन्हें जिम्मेदारी है कि वे अमेरिका में लोगों की जासूसी न करें, भले ही वह फोन और उसके उपयोगकर्ता हों। की सूची रखते हुए सेल फोन का स्थान जासूसी के रूप में गिनती करता है। यह बताया गया कि टेलीफोनी मेटाडेटा के रूप में जाना जाने वाला कॉल रिकॉर्ड का एक बड़ा संग्रह किसी भी तरह से कानूनी था, लेकिन निगरानी भी नहीं था क्योंकि इसमें किसी प्रकार का कुछ भी शामिल नहीं था। जनता के बारे में कई बार व्याख्यान दिया गया है कि मेटाडाटा कितना हानिरहित है और यह केवल उन्मुक्त लोगों के बारे में है जो इसकी चिंता करते हैं।
एक सुनवाई में, जेम्स कोल, डिप्टी अटॉर्नी जनरल को मेटाडेटा का वर्णन करने के लिए कहा गया था, जिस पर उन्होंने कहा कि यह काफी सीमित है; यह एक नंबर है जिसे एक टेलीफोन कॉल करता है और वह यह है। इसमें संचार की कोई अन्य सामग्री शामिल नहीं है। अन्य प्रकार की जानकारियों पर अपना हाथ रखने के लिए, उन्होंने कहा कि कानूनी प्रक्रियाओं का पालन करना होगा। पैटर्न, हालांकि, यह है कि एक कार्यक्रम का पता चला है, एनएसए स्वीकार करता है कि वह क्या करता है (एक्स) लेकिन किसी को गलती नहीं करनी चाहिए और यह सोचना चाहिए कि यह (वाई) करता है।
यह हमें इस मामले में लाता है कि वास्तव में क्या महत्वपूर्ण है और यह है कि आप एक गुप्त अदालत की राय का इलाज नहीं कर सकते हैं जो कि आश्वस्त नहीं है और आश्वस्त नहीं है। विदेशी खुफिया निगरानी अधिनियम कोर्ट के एक भाग के रूप में न्यायाधीश क्लेयर ईगन लिखते हैं कि अदालत ने स्पष्ट रूप से निर्देश दिया है कि इसके प्राधिकरण में सेल फोन के स्थान का उत्पादन शामिल नहीं है।
स्मिथ बनाम मैरीलैंड के संबंध में निर्णय में 1979 में एक मामले को देखते हुए, एक ऐसा मामला जिसमें पुलिस को फोन रिकॉर्ड देखने के लिए देखना पड़ा कि क्या डकैती के संदिग्ध से एक गवाह को धमकी भरे कॉल किए जा रहे थे या नहीं, जिसका नाम उन्हें पहले से ही पता था । निश्चित रूप से बिलिंग रिकॉर्ड भेजने वाली फोन कंपनी द्वारा जानकारी एकत्र नहीं की गई थी। पोस्ट लिखता है कि एजेंसी के पास वाहक नेटवर्क और उनमें से एक विशाल संख्या तक पहुंच है।
चौथे संशोधन से प्रथम की ओर बढ़ते हुए, यह उल्लेख किया गया है कि "लोगों का अधिकार केवल इकट्ठा करने के लिए" कुछ ऐसा होने के नाते जिसे कांग्रेस त्याग नहीं कर सकती है। जोसेफ मैककार्थी ने 20 साल पहले जिस दिन छात्रों को कॉलेज में छात्रावास में रखा था, अगर वह समाजवाद की बात कर रहा होता तो वह क्या कर सकता था? क्या होगा अगर लोगों को इस विचार की आदत हो जाएगी कि सरकार ऐसा कर सकती है और उसने गति पकड़ ली है और जब भी वे किसी को सुनने के लिए लोगों को इकट्ठा होते हुए देखते हैं या दीवार पर एक संकेत पढ़ते हुए दूर जाते हैं और कभी नहीं देखा या सुना है कि क्या बोला जा रहा था के बारे में। आप चर्च में उपस्थित होने से पहले दो बार सोचेंगे या किसी ऐसी बात पर जाने से पहले जहां एक वकील किसी ऐसे व्यक्ति का प्रतिनिधित्व कर रहा होगा जिसे सरकार आतंकवादी समझती थी। एक रिपोर्टर होने के नाते, आपको लगातार आश्चर्य होगा कि क्या आप कभी किसी स्रोत से सुरक्षित रूप से मिल सकते हैं। यह अमेरिकियों को लगातार आश्चर्यचकित करेगा कि उनके अधिकारों को वास्तव में उन्हें भारी समस्या के बोझ में डालने का क्या कारण है: इस तरह के कार्यक्रम का बचाव करने में सरकार की कार्यकारी शाखा का धोखा और लापरवाही; यह कैसा है कि आप उसका बचाव कर सकते हैं, जिसे आप नहीं देख सकते।
