Segundo notícias dos documentos de Edward Snowden, o Washington Post relatou que o A NSA está coletando dados em locais de telefones celulares em grande escala, quase 5 bilhões por dia em todo o mundo. Esta história é prejudicial por vários motivos.
Em primeiro lugar, a NSA não deveria espionar americanos sem mandado ou ordem judicial baseada em um link específico para um terrorista estrangeiro. A NSA está tratando as redes de telefones celulares como tendo um caráter internacional que atravessa as fronteiras como uma absolvição da responsabilidade que eles têm de não espionar as pessoas na América, mesmo que seja aí que estão os telefones e seus usuários. Manter listas dos localização de telefones celulares conta como espionagem. Foi informado que uma coleção em massa de registros de chamadas conhecidos como metadados de telefonia era legal de alguma forma, mas não era nem vigilância, pois não incluía nada disso. O público foi ensinado várias vezes sobre como os metadados são inofensivos e como são apenas os desinformados que se preocupam com isso.
Em uma audiência, James Cole, o vice-procurador geral foi convidado a descrever os metadados aos quais ele disse que são bastante limitados; é o número que um telefone chama e é isso. Não inclui nenhum outro conteúdo da comunicação. Para colocar suas mãos em outros tipos de informação, ele disse que os processos legais teriam que ser seguidos. O padrão, no entanto, é que um programa é revelado, a NSA reconhece o que faz (x), mas ninguém deve cometer o erro e pensar que sim (y).
Isso nos leva à questão do que é realmente importante e é que você não pode tratar as opiniões de um tribunal secreto sobre o que é e o que não é legal como tranquilizador. A juíza Claire Eagan, como parte do Tribunal da Lei de Vigilância de Inteligência Estrangeira, escreve que o tribunal determinou explicitamente que a autorização não inclui a produção da localização do telefone celular.
Relembrando um caso na 1979 na decisão sobre Smith x Maryland, um caso em que a polícia teve que examinar registros telefônicos para ver se estavam sendo feitas chamadas ameaçadoras ou não para uma testemunha de um suspeito de assalto cujo nome eles já sabiam . As informações certamente não foram coletadas pela companhia telefônica que envia os registros de cobrança. O Post escreve que a agência tem acesso a redes de operadoras e um grande número delas.
Passando da Quarta Emenda à Primeira, menciona-se que o “direito do povo de se reunir pacificamente” é algo que o Congresso não pode resumir. O que Joseph McCarthy teria feito se ele pudesse procurar quais estudantes estavam em um dormitório universitário no dia 20 anos atrás, quando os estudantes estavam falando sobre socialismo? E se as pessoas se acostumaram com a idéia de que o governo pode e faria isso e acelerassem o ritmo e se afastassem sempre que viam pessoas se reunindo para ouvir alguém ou lendo uma placa na parede e nunca vi ou ouvia o que estava sendo falado sobre. Você pensaria duas vezes antes de ir à igreja ou antes de ir a uma conversa em que um advogado representava alguém que o governo pensava ser terrorista. Sendo um repórter, você sempre se perguntava se poderia encontrar uma fonte com segurança. Isso deixaria os americanos constantemente se perguntando o que seus direitos realmente estão fazendo com que sejam sobrecarregados pelo enorme problema: a decepção e a mentira do poder executivo do governo em defender esse programa; como é que você pode defender aquilo que não pode ver.
