O EAT, que é o Tribunal de Apelação do Emprego do Reino Unido, negou provimento ao direito de violação do direito de privacidade do funcionário e confirmou que um empregador deve ter direito a monitorando o local de trabalho e-mails e uso do funcionário na Internet, desde que exista uma política clara, no caso de Atkinson v Community Gateway Association.
Sr. Atkinson, o funcionário alegou demissão injusta e construtiva. Durante o curso de investigação de sua conduta, o empregador de Atkinson acessou seus e-mails e descobriu que ele estava enviando mensagens abertamente sexuais a um amigo dele e até tentou conseguir uma posição para ela. Antes de uma ação disciplinar contra ele, o Sr. Atkinson renunciou e reclamou que o processo estava ocorrendo de uma maneira que equivalia à violação repudiatória.
Um dos pontos em que um recurso estava sendo feito era se o Tribunal do Trabalho havia ou não cometido um erro na lei ao descobrir que o empregador acessando os e-mails de seu funcionário não foi uma violação do direito dos funcionários a respeitar a vida privada e familiar, abrangida pelo artigo 8 da CEDH, que é a Convenção Europeia dos Direitos Humanos.
O EAT constatou que, nos termos do artigo 8 da CEDH, o direito do Sr. Atkinson à privacidade não havia sido violado por seu empregador simplesmente porque este investigou sua conta de e-mail enquanto a investigação disciplinar estava em andamento e isso estava de acordo com a Internet e o e-mail. Política de Uso Aceitável que foi aplicada pelo empregador no local de trabalho. O empregado também havia anotado essa política e tinha sido responsável por sua execução. Assim, o funcionário não possuía uma base sólida ou expectativa de privacidade com base nesses fatos.
A EAT também analisou a política em detalhes e, entre outras coisas, afirmou que os usuários dos sistemas de computador do empregador estavam vinculados a ela e que os emails seriam monitorados, mesmo para fins de investigação e que não deveriam ser considerado privado.
A decisão da EAT no Tribunal do Trabalho é vista como vinculativa e provavelmente persuasiva em casos semelhantes, caso apareçam no futuro antes da EAT e do Supremo Tribunal. Esse exemplo indica claramente a importância de um empregador ter uma política de email bem elaborada e clara sendo usada na organização, o que explica e define claramente o que é e o que não é considerado adequado em relação a emails e uso de computadores. no local de trabalho. Sem essa política, o resultado, nesse caso, poderia ter sido muito diferente.
Assim, os empregadores devem ter em mente casos como esses e outros quando estão elaborando políticas para o local de trabalho. Embora o uso de e-mail e internet possa não parecer tão importante, é sempre melhor estar seguro desde o início, em vez de ter que enfrentar problemas mais tarde.
